La Armada invencible - Garrett Mattingly
La Armada invencible - Garrett Mattingly
El 30 de mayo de 1588, después de innumerables retrasos, partió de Lisboa la gran armada reunida por orden de Felipe II. Alineaba 127 navíos, entre galeones, galeras y transportes de toda clase. Ya antes de salir, los ingleses, que estaban aterrorizados ante sus dimensiones y su poder, la bautizaron como Grande Armada. Se consideró la partida de aquella “selva de mástiles” un acontecimiento tan importante que su intención y su orden de batalla ya se conocía por numerosas impresiones en Amberes antes de que los navíos llegaran al Canal de la Mancha. La mayor parte de los contemporáneos, sin embargo, poco podían hacer, salvo especular sobre el resultado de la empresa y encomendarse a la forma de Dios en la que creyeran.
Porque la Armada era la solución de Felipe II a la cruel guerra religiosa que se libraba en Europa entre católicos y protestantes desde hacía décadas; su misión era apoyar el desembarco en Inglaterra del ejército español de Flandes. Con la invasión de Inglaterra se quería acabar con la principal fuente de financiación de la rebelión en los Países Bajos y de la agitación luterana en todo el continente. Durante los años anteriores, Isabel I había intensificado la guerra de corso contra los navíos españoles, llegando al extremo de atacar Cádiz con los barcos de Drake; continuaba el apoyo a los holandeses revueltos y a los hugonotes franceses, y se había ordenado la ejecución de María Estuardo, reina católica de Escocia y, por su matrimonio con el difunto Enrique II, con derechos a la corona de Francia, uno de los baluartes del catolicismo y tercero en discordia en la guerra por la hegemonía europea. Los españoles , por su parte, tampoco se habían quedado mancos, cometiendo todo tipo de desmanes en los Países Bajos, aplaudiendo la matanza de San Bartolomé (hasta el Papa celebró un banquete para regocijarse por tamaña fechoría, digna de la guerra de Yugoslavia), etcétera.
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