Precaución ¡inflamable! - Thomas N. Scortia

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Precaucion inflamable - Thomas N. Scortia

La mayoría de nuestros lectores probablemente conozcan a Thomas N. Scortia como coautor (junto con Frank M. Robinson) de El infierno de cristal , un best-seller que inspiró en parte la superproducción cinematográfica de Irwin Alien, El coloso en llamas, de extraordinario éxito comercial.
Pese a la indudable relación de El coloso... (más el filme que la novela) con la mitificadora corriente del género «catastrófico», la imagen del gigantesco edificio en llamas constituye una acertada e inquie¬tante metáfora de un sistema hipertrofiado y cons¬tantemente al borde del colapso, en cuya misma grandeza (una grandeza mal entendida y peor edi¬ficada) reside su debilidad.
Y esta misma idea —la del colapso— constituye, bajo una forma u otra, el leitmotiv de una parte importante (la más importante, me atrevería a aña¬dir) de la narrativa de Scortia, hasta el punto de que, teniendo en cuenta su omnipresente lirismo, cabría calificarle de «poeta del hundimiento». Hundimiento que puede ser explícitamente catastrófico, apocalíptico incluso, o bien individual, pero de forma que en el hundimiento del individuo quede expre¬sado, simbolizado, el de su decadente cultura.
Es casi obligada, pues, la referencia a Poe y, más concretamente, a La ruina de la casa de Usher; y, por si se nos hubiera pasado por alto, el propio Scortia incluye una estremecedora alusión a Poe en uno de sus relatos más inquietantes, recreando en el sugestivo escenario de una Nueva Venecia mar¬ciana las alucinantes imágenes de La máscara de la Muerte Roja. Aunque la referencia, sin más, tal vez resultara menos aclaratoria que equívoca, pues, por otra parte, Scortia es un autor que se halla en el polo opuesto de Poe: lo que en éste es desesperación y delirio, en aquél es ternura y esperanza.
¿Esperanza, en medio de tantas visiones catas¬tróficas? Desde luego, y esta aparente paradoja de la obra de Scortia remite a una cuestión mucho más general: el presunto «pesimismo» de la ciencia ficción.
Se ha dicho a menudo, precisamente en función de su abundancia de visiones apocalípticas, que la ciencia ficción es un género eminentemente pesimis¬ta, lo que no es más que un error de apreciación, en gran medida derivado de otro difundido error consistente en confundir la ciencia ficción con la anticipación en sentido estricto. La ciencia ficción no pretende adivinar el porvenir, sino más bien prevenir contra las posibles consecuencias de deter¬minadas tendencias actuales, y cuando, por ejemplo, Scortia nos sugiere, casi con un chiste, la idea de una hecatombe nuclear, no pretende convencernos de que ése va a ser nuestro fin, sino recordarnos que podría llegar a serlo si no ponemos término a una situación sociopolítica descabellada. Como toda la buena ciencia ficción, los relatos de Scortia (al menos los mejores) no pretenden desmoralizarnos, sino invitarnos a transformar la realidad actual se¬ñalando sus peligros.
En este sentido, el mismo título del libro es bas¬tante explícito y definitorio del contenido: se trata de una llamada de atención o precaución con res¬pecto a una situación tan inestable y destructiva que muy bien puede ser calificada de INFLAMABLE.
Contiene:
Presentación: ¡Atención, Scortia!
Precaución: ¡inflamable! (Caution! Inflammable! ©1954)
Transformación (Sea Change ©1956)
Aunque caiga un gorrión (Though a Sparrow Fall ©1965)
John Robert y el huevo del dragón (John Robert and the Dragon's Egg ©1957)
La última guerra The (Last War, ©1975)
Cuando escuche la señal (When you Hear the Tone ©1970)
Costilla de mujer (Woman's Rib ©1972)
Moralidad (Morality ©1969)
Narciso en flor (Flowering Narcissus ©1973)
Una rubia en el congelador (The Icebox Blonde ©1959)
El pez Judas (Judas Fish ©1971)
Cuando llegué a Phoenix (By the Time I Get to Phoenix ©1972)
¡Vaya, Wurlitzer! ¡Es un papá! (Gee, Wurlitzer! It's a Dad! ©1971)
Vieja, vieja muerte en Nueva, Nueva Venecia (Old Death in New, New Venice, ©1975)
La esposa del Premier (The Premier's Lady, 1975)
La diosa de los gatos (The Goddess of the Cats ©1972)
El fatigado río (The Weariest River © 1973)
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